Gremios y cofradías de los arquitectos novohispanos

Resumen

Los gremios eran corporaciones de trabajadores artesanales formadas por los maestros, oficiales y aprendices de una misma profesión u oficio, regidas por ordenanzas o estatutos especiales. Las cofradías eran extensiones naturales de los gremios, y se movían "a la sombra de la Iglesia". Los gremios se regían por ordenanzas, mientras que las cofradías tenían sus constituciones, generalmente tomadas de las de España. De acuerdo con sus conocimientos y capacidad técnica de sus agremiados, los arquitectos novohispanos, al igual que en otras profesiones, comenzaban por ser aprendices, después se convertían en oficiales, y por último en maestros. Los aprendices realizaban el trabajo más pesado dentro de los talleres. Después de presentar un examen teórico-práctico, los aprendices podrían aspirar a la categoría de oficiales, quienes a su vez tenían que someterse a otro examen, mucho más difícil y extenso, para adquirir la categoría de maestros.